拉布拉多犬能通过运动解码预测运动轨迹？恒河猴可以通过意念打游戏？
这不是科幻小说中的场景，而是成功实施脑机接口电极植入手术后真实发生的一幕。突破技术难关的，是2021年成立的侵入式脑机接口公司——上海脑虎科技有限公司，这也是国内首家以柔性脑机接口技术去保护和探索大脑的生命科技公司。
“我们自主研发的微创植入式高通量柔性脑机接口技术，打破了国外技术垄断，并在柔性电极、生物材料、芯片设计、核心算法等多环节领先。”脑虎科技联合创始人、首席执行官彭雷接受采访时说，目前脑虎科技自主产权的首批产品已实现落地。
从阿里辞职“跨界”创立脑虎
很多人都不理解，之前一直在互联网行业摸爬滚打、连续创业的彭雷，为何会选择脑机接口这个与互联网毫不相干的领域，作为自己的创业方向。
“因为我对生命科学一直很感兴趣，而且它有着极为广阔的想象空间。”彭雷说，人们常说的脑机接口技术，通俗来讲就是通过一个植入式的设备，让大脑能够跟外界进行连接、交换信息，“这项技术被认为是人类进一步探索大脑、发展新型治疗技术平台的一条全新的路径，应用前景非常大，目前在治疗抑郁症、老年痴呆、帕金森、成瘾治疗等临床上已有实践。”
正是这份想象空间和对生命科学的浓厚兴趣，吸引着彭雷从阿里巴巴辞职，和大学同学陶虎一起创立了脑虎科技，力图突破当前该技术面临的瓶颈。“一个瓶颈是工程技术方面，比如如何安全植入设备，如何准确理解传输回来的信息等。另一个瓶颈是科学研究方面，我们现在还没有完全研究透大脑。”彭雷说。
脑虎科技成立后，便聚焦最具想象空间的侵入式脑机接口设备研发，并率先获得国内临床伦理批件，开展了数十例科研临床试验并取得了良好的预期效果。按照计划，脑虎科技未来将用5年时间，为科研机构探索人类大脑奥秘提供脑机接口技术这个基础“工具”，然后再用5年时间开发出可以用于临床医疗的产品，最后将致力于对人类大脑的深入研究。
“我相信，脑机接口会是未来的一项颠覆性技术，所以我愿意用15年甚至更长的时间，投身于技术的研究和突破。”彭雷说，脑虎科技的前景也被资本市场看好，目前已获得了数亿元的融资。
完备产业结构提供发展土壤
彭雷曾经在国内多个城市生活、学习、创业，在创立脑虎科技时，他最终选择了上海。在他看来，上海完备的产业结构为公司发展提供了最好的土壤。
“上海提出要大力发展人工智能、生物医药、集成电路三大先导产业，脑机接口技术恰好处于这三大产业的重合处。”彭雷说，脑机接口的电极需要集成电路技术，做成能植入体内的医疗器械需要生物医药技术，传输回来的脑电信号需要人工智能技术来解码。除了产业优势，作为长三角的龙头，上海还有着丰富的人才储备和临床资源，这些都为脑虎科技的发展提供了极大的助力。
“我过往20年的创业履历都集中在互联网行业，后来我逐渐意识到，单纯的商业模式创新会越来越难以为继，社会的发展进步需要硬核科技的突破。”彭雷说，上海对未来产业非常重视，为企业发展提供了很多政策支持和红利。
正如彭雷所言，《上海打造未来产业创新高地发展壮大未来产业集群行动方案》明确提出，要加速非侵入式脑机接口技术、脑机融合技术、类脑芯片技术、大脑计算神经模型等领域突破。探索脑机接口技术在肢体运动障碍、慢性意识障碍、精神疾病等医疗康复领域的应用。
这进一步坚定了彭雷在上海发展的决心。“目前，我们公司的技术在国内处于领先地位。但和国际最先进水平相比，还有一点差距。”彭雷说，在国内的政策、人才支撑下，脑虎科技有信心迎头赶上。
创业者要享受探索未知的快乐
创立脑虎科技时，彭雷已过不惑之年，这也是他的第五次创业之旅。“我是一个好奇心驱动的人，很享受不断学习、探索未知世界的快乐。”彭雷笑着说，如果有可能，他想一直创业到90岁。
在采访中，彭雷多次提到了他的偶像是埃隆·马斯克。这不仅是由于马斯克在2016年就创立了研究脑机接口技术的公司“神经连接”，更是在于马斯克身上拥有很多创业者所必需的品质，比如天马行空的想象力和脚踏实地的工程师精神。
“现在很多年轻创业者不缺好的想法，但只有好想法是不够的，还需要有执行力、管理能力、资源整合能力等等。”彭雷说，在阿里巴巴工作期间，他就学到了很多管理大企业、大资金的经验，因此脑虎科技采用了科研团队跟商业化团队的“双轨制”合作模式，将专业的科学家能力和商业优势紧密结合，实现科学研究产生价值，商业落地实现价值的良性循环。
在彭雷看来，政府部门想支持创新创业，除了出台有针对性的政策外，还可以在营造更加公平开放的市场环境上下功夫，促进一级市场和二级市场的联动，为创新创业者提供更多支持，“假如一个创新项目未来的预期是稳定的，那么它就有可能得到更多投资者青睐，获得更好发展。”
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